美國西部時間10月9日，在西雅圖計算機博物館（Living Computers: Museum + Labs）召開的2017年極客奇才峰會上（GeekWire Summit），百度正式宣布在西雅圖設立研發(fā)中心，主攻人工智能與云技術(shù)的研發(fā) 。

百度在西雅圖研發(fā)中心的新辦公室內(nèi)部

在峰會開幕活動上，百度公司總裁張亞勤表示：“人類已經(jīng)進入到AI時代，未來10年中國將與美國一起引領(lǐng)AI技術(shù)的創(chuàng)新。”

就在上周，百度硅谷第二個研發(fā)中心（點擊藍字查看詳情）正式揭幕運營，主要用于Apollo無人車和互聯(lián)網(wǎng)安全領(lǐng)域的研發(fā)工作。其后，隨著西雅圖研發(fā)中心的設立，百度在北美核心技術(shù)圈的布局也初步完成，將全力拓展人工智能（AI）驅(qū)動型的垂直業(yè)務領(lǐng)域。

以下內(nèi)容譯自GeekWire文章，作者Todd Bishop，有刪節(jié)。

中國科技巨頭百度設立西雅圖辦公室

加大其在AI和云技術(shù)領(lǐng)域的研發(fā)力度

百度公司總裁張亞勤在西雅圖辦公室的角窗

俯瞰著華盛頓州貝爾維尤市中心

百度正在西雅圖地區(qū)設立一個工程師辦公室，此舉為這家總部設于北京的互聯(lián)網(wǎng)巨頭提供了一個新的美國前哨，擴大了其在人工智能和云技術(shù)領(lǐng)域的覆蓋力。

百度的新辦公室坐落于華盛頓貝爾維尤市區(qū)，初的團隊規(guī)模很小，成員包括Kitt.ai領(lǐng)導人。Kitt.ai是西雅圖的一家人工智能創(chuàng)業(yè)公司，2017年被百度收購（點擊藍字查看詳情）。在設立的第一年，西雅圖辦公室多可容納40名員工，具體取決于頂級工程師的招聘速度。

百度長期以來被譽為領(lǐng)先的中文搜索引擎，這幾年來在多個領(lǐng)域有所拓展，從金融服務到人工智能不一而足，力求在計算機視覺、語音識別、深度學習和自然語言理解方面取得突破。此外，百度還在公有云業(yè)務中取得了巨大的進展，這也將是其新辦公室的一大焦點所在。

“顯然，在接下來很多年內(nèi)我們的核心業(yè)務仍會是搜索，這依舊是一個很好的業(yè)務，”百度公司總裁張亞勤表示，他在加入百度前建立并領(lǐng)導了微軟在中國的研發(fā)項目，“但是我們也在進入新的領(lǐng)域……比如云，自動駕駛和所有AI驅(qū)動型的垂直業(yè)務領(lǐng)域?！?/span>

在貝爾維尤的新辦公室接受GeekWire網(wǎng)站采訪時，張亞勤說百度的西雅圖團隊終將壯大到幾百人，與百度的硅谷團隊不相上下。

為什么擴展到西雅圖地區(qū)？

張亞勤表示：“人才，人才，還是人才?！彼赋鑫餮艌D的吸引力不斷提高，吸引了很多頂級計算機科學家和工程師，尤其是在云技術(shù)領(lǐng)域。

百度文化有一個獨特之處，就是由一個技術(shù)委員會來評估和晉升工程師，而不是把決定權(quán)留給直接上級。決策賦予技術(shù)、工程以更高價值和成就，張亞勤認為，這就恰恰是百度工程師文化的一個體現(xiàn)。

毫無疑問，科技企業(yè)的工程師爭奪戰(zhàn)異常激烈。很多外地科技企業(yè)都在西雅圖開設工程中心，包括微軟、亞馬遜以及很多處在領(lǐng)先地位的創(chuàng)業(yè)公司，都希望招攬華盛頓大學以及當?shù)仨敿壒究偛康墓こ倘瞬?。隨著新辦公室的開設，百度也加入了這支大軍。

“百度選擇在西雅圖設立研發(fā)中心是理所當然的，這對我們來說也是一件非常好的事情”。華盛頓大學教授、比爾及梅琳達基金會主席Ed Lazowska在華大保羅·艾倫計算機科學與工程學院評論稱。

“西雅圖的名片是嚴肅的工程學，而不是速成的應用程序，”Lazowska說，他把這個地區(qū)稱為“云計算的世界中心”，除了本土的初創(chuàng)公司和云工程中心之外，還有亞馬遜、微軟和主要的谷歌系統(tǒng)，以及華大所聚焦的軟件系統(tǒng)工程。

他還指出了該地區(qū)作為人工智能主要中心的地位，微軟、華盛頓大學、艾倫人工智能研究所以及其它研究機構(gòu)正在擴大機器學習、語音、視覺、自然語言處理和機器人技術(shù)領(lǐng)域的邊界。

西雅圖座落于太平洋沿岸，是美國與亞洲之間的一條天然紐帶。最近，百度簽約成為全球創(chuàng)新學院（Global Innovation Exchange）的行業(yè)聯(lián)盟伙伴。這家位于貝爾維尤的中美技術(shù)研究所，是由華盛頓大學和清華大學發(fā)起的史無前例的一項創(chuàng)舉。此外，百度還贊助了在西雅圖舉行的GeekWire峰會，以紀念其新辦公室的開設。

在新西雅圖開設辦公室的同時，百度仍將在硅谷繼續(xù)擴張。在那里百度剛剛宣布成立了第二家專注于人工智能和自動駕駛的研發(fā)機構(gòu)。9月，百度宣布了價值15億美元的Apollo基金“雙百計劃”，用于未來3年的自動駕駛項目。

百度的新辦公室將拉近該公司與微軟的距離，后者正在與百度進行自動駕駛和智能云技術(shù)上的合作。

7月，百度發(fā)布第二季度財報，成果超出了分析師的預期。百度首席執(zhí)行官李彥宏表示，公司將專注于兩大戰(zhàn)略支柱——移動技術(shù)和人工智能。

李彥宏還說：“我們將把人工智能作為提升核心業(yè)務的基礎(chǔ)，特別是手機百度、搜索和信息流。與此同時，我們將通過開放平臺和生態(tài)系統(tǒng)，繼續(xù)拓展我們新興的AI驅(qū)動型業(yè)務 ，以抓住長期經(jīng)濟發(fā)展機遇?！?/span>

本文作者Todd Bishop是美國科技媒體GeekWire的聯(lián)合創(chuàng)始人，他長期關(guān)注科技領(lǐng)域，包括云技術(shù)、電子商務、VR、新設備和應用等，并追蹤報道全球科技巨頭的新進展。